LA CALLE EXARCHS, LA OTRA CALLE DE CABALLEROS
La calle de Caballeros es una importante arteria de la ciudad vieja y es conocida, entre otras cosas, por albergar un buen número de palacios, muchos de ellos de la época gótica. Pero hay otra calle, la de Exarchs, que aún siendo de las más antiguas de Valencia y pese a estar también llena de palacios ha caído en el olvido.
El origen de la calle se remonta a la Reconquista cuando Jaime I donó estos terrenos a la familia que da nombre a la calle – situada frente a la iglesia de los Santos Juanes-para que edificaran sus viviendas en ella.
En el lado de los impares aún se conservan varios palacios (alguno del S. XIV), siendo uno de ellos utilizado actualmente como convento.
UNA FACHADA HECHA DE PUNTO DE CRUZ
Hablabamos hace unas semanas de la "Finca de Punt de Gantxo" y de que el esgrafiado de su fachada recordaba al de una labor de punto de ganchillo. Pues bien, en la plaza de Lope de Vega y a escasos metros de la fachada mas estrecha de Europa existe otra hecha de autentico punto de cruz.
Se trata de la obra de una artísta plástica que ha querido darle un toque de distinción al anodino almacén de un restaurante de la plaza.
ESPECIAL DIA DE LA VIRGEN: LA MARE DE DEU DE GRACIA, LA OTRA PATRONA DE VALENCIA
Hoy es el día en que los valencianos se lanzan a la calle para mostrar todo el fervor a su patrona, la Virgen de los Desamparados. Pero siempre no fue así, la primera patrona que tuvo la ciudad tras la Reconquista en el S. XIII fue la Virgen de Gracia y lo fue durante siglos hasta que la creciente devoción popular por la Virgen de los Desamparados llevó al papa León XIII a nombrarla patrona de Valencia en 1885.La Mare de Deu de Gracia que también celebra su festividad en Valencia por estas fechas, recibe culto actualmente en la iglesia de San Agustín, cuyo altar preside un valioso icono bizantino del S. XIV con su imagen.
UN ROTULO DEL S. XVIII PARA UNA PLAZA QUE YA NO EXISTE
Deambular por las calles del barrio del Carmen sin rumbo fijo siempre tiene sus alicientes y es fácil que nos encontremos con detalles curiosos que despierten nuestra curiosidad. Como por ejemplo, el rótulo de la Plaza de Valdigna, labrado en el año 1799 en el sillar de piedra de una esquina de la misma.
Pero esta plaza ya no existe como tal, actualmente se trata de un agradable rincón de la calle Landerer. Su antiguo nombre se debe a que aquí se encontraba la Casa Procura de Santa María de la Valldigna, que ejercía de sede administrativa en la ciudad del importante monasterio cisterciense. Además de la calle y plaza, también recibiría dicho nombre el cercano portal que se encuentra en la confluencia de la mencionada calle Landerer con la de Portal de Valldigna.
VALENCIA SECRETA: LOS ANTIGUOS PASOS DE GUARDIA
El barrio de la Seu se caracteriza por su intricado dédalo de calles irregulares y callejones sin salida conocidos como atzucacs, herencia del urbanismo árabe de la Edad Media.
Pero algunos de estos atzucacs aparentemente sin salida en realidad se comunican entre ellos a través de corredores que atraviesan las manzanas de los edificios a modo de calles secretas. Aunque su función y origen son inciertos, se aventura la posibilidad de que pudiera tratarse de antiguos pasos de guardia.
Un ejemplo de uno de estos pasos de guardia lo tenemos en el que une el atzucac de la calle Náquera por detrás del Palacio de Cerveró con la calle Samaniego a la altura del patio trasero del palacio de la Diputación
ESPECIAL DIA DE SAN VICENTE FERRER: LAS ESTATUAS QUE LLEGARON DE LA PUERTA DE LA MURALLA
Entre las obras artísticas que conmemoran a San Vicente Ferrer, destaca por su porte la estatua situada en la plaza de Tetuán, estratégicamente situada entre su casa natal y el Convento de Santo Domingo, lugar donde tomó los hábitos.
Su origen se remonta al S. XVII cuando fue erigida en una de las puertas más importantes de la muralla cristiana, precisamente la de San Vicente, que se ubicaba en la actual plaza de San Agustín. Como patrón del Reino, la estatua estaba colocada mirando al exterior de la ciudad. Mientras que otra estatua dedicada a San Vicente mártir lo hacía hacia dentro, como patrón local.
Cuando fue derribada la muralla, ambas estatuas estuvieron semiabandonadas hasta que en el año 1960 fueron trasladadas y colocadas sobre pedestal en sus emplazamientos actuales: La de San Vicente Ferrer en la plaza de Tetuán (como ya hemos dicho) y la del santo mártir en el jardín de la plaza de España.
ESPECIAL SEMANA SANTA: EL COLEGIO DEL PATRIARCA Y LA CORONA DE ESPINAS DE LA CRUCIFIXION
Como es sabido la Catedral de Valencia alberga una de las reliquias más legendarias de la Cristiandad: El Grial o Santo Cáliz que utilizó Jesucristo durante la Ultima Cena.
Pero no es la única que se conserva en nuestra ciudad. La iglesia del Patriarca tiene una sala de reliquias que rivaliza con la de la Catedral en cuanto a cantidad y a lo sorprendente de su contenido. El registro del relicario afirma contener, siempre desde el punto de vista de la tradición católica, desde cabellos de Jesucristo hasta parte del mantel de la Ultima Cena y del Sudario con el que fue enterrado. Pero la que se considera una de las reliquias más valiosas es el fragmento de la corona de espinas de la crucifixión. Se guarda en el interior de una custodia junto a dos piedras del Santo Sepulcro.
La corona de espinas propiamente dicha se venera en la catedral de Notre-Dame en París, pero muchas de las espinas están repartidas por diferentes lugares del mundo. El fragmento que se conserva en Valencia es de los más importantes puesto que posee cinco de las espinas.
EL ARCO DE TENDETES
Muchas veces habremos pasado en coche por delante de él. Se encuentra en la semirrotonda que hay en la confluencia de la calle Visitación con el Llano de Zaidía.
Se trata de un arco almenado de influencia mudéjar que fue el portal de un antiguo molino harinero que existía en el barrio de Tendetes. Cuando se derribó el molino, el arco fue traslado a su emplazamiento actual como pieza ornamental.
Las piedras de molino que hay en su base y un panel cerámico con la inscripción “Soc l’arc del Molí de la Torreta. Tendetes” atestiguan su origen.
ESPECIAL FALLAS: LA CASA DEL GREMIO DE MAESTROS CARPINTEROS
Una de las teorías más difundidas sobre el origen de las Fallas es la que habla de la antigua costumbre del Gremio de Carpinteros de quemar los trastos viejos el día de San José, su patrón.
El Gremio de Carpinteros o “fusters” es de los más antiguos de la ciudad, remontándose al S. XIII. Tiene su sede gremial en una casona del S. XVIII situada en la calle Balmes, en pleno barrio de Velluters. Destaca su portada de piedra con los símbolos gremiales labrados en ella y su fachada posterior de reminiscencias castellanas. En su interior es de admirar el artesonado de madera de la sala de juntas. Según se dice cada casetón del artesonado fue realizado por un maestro carpintero distinto que le imprimió su propio estilo personal.
LA CASA DEL CHAVO
En 1928 se construyó en la ahora avenida Marqués de Sotelo un edificio de estilo casticista diseñado por el arquitecto Enrique Viedma para albergar la Caja de Previsión Social. Enseguida la gente empezó a conocerla como la “Casa del Chavo” ya que en aquella época los trabajadores pagaban un “chavo” (10 céntimos de peseta) como cotización para los fondos de protección social. El edificio nunca dejó de utilizarse para funciones relacionadas con el Trabajo. De hecho hoy en día es sede de la Tesorería Territorial de la Seguridad Social.
Curiosamente, a la Finca Roja (que también es obra de Viedma) también se le conocía como la “Finca del Chavo” porque ella vivían precisamente los trabajadores del Instituto Nacional de Previsión y pagaban un “chavo” por la vivienda.