La Valencia Insólita
ESPACIOS SINGULARES: EL SALON DE RACIONISTAS
El Salón de Racionistas se encuentra ubicado en la calle Blanquerias y forma parte del Colegio Gran Asociación, funcionando como pabellón deportivo del mismo. Fue diseñado en 1887 por el arquitecto Joaquín María Arnau, al que se deben obras tan conocidas como la del añorado Palacete de Ripalda. En origen, el salón era utilizado con fines benéficos y en él se repartían raciones de comida entre las gentes necesitadas, de ahí el significado su nombre.
La singularidad del espacio reside en su cubierta metálica a modo de bóveda tripartita sin pilares de apoyo intermedios. Todo un hito histórico, por tratarse de uno de los primeros ejemplos del uso del hierro laminado en la arquitectura valenciana. El introductor del hierro como material estructural en Valencia fue el arquitecto Sebastián Monleón y curiosamente el claustro del propio colegio Gran Asociación es obra suya.
EL ANTIGUO BARRIO DE TRANVIARIOS
En la primera década del S. XX se construyó en Nazaret un grupo de viviendas conocido Barrio de Tranviarios- oficialmente Barrio de Alfonso XIII- destinado a alojar a las familias de los conductores del medio de transporte más popular de la época.
Se trataba de una serie de casitas a de una sala planta que remataban la sencillez de sus fachadas con testeros decorativos. Construidas entonces sobre la arena de la playa, su ubicación actual correspondería a las calles Manuel Andrés y Francisco Falcons. De aquel barrio solo se conservan unas pocas casas, intercaladas entre edificaciones posteriores.
LA VALENCIA SUBTERRANEA: LOS SÓTANOS DE LA LONJA
Hasta hace un poco tiempo era un espacio casi desconocido, pero hoy en día ya se pueden visitar los sótanos de la Lonja. Se trata de una serie de estancias abovedadas y sostenidas por columnas octogonales de piedra, que imprimen un magnífico sabor medieval. Se accede a ellos, por una puerta casi oculta baja el hueco de la escalera que sube al Salón del Consulat del Mar desde el patio ajardinado.
Como curiosidad, podemos decir que eran utilizados por los vendedores del Mercado como almacén, introduciendo los utensilios de las paradas a través de una especie de portezuela situada en la fachada, junto a los escalones de la puerta principal.
EL BARCO DE CHANQUETE…A LA VALENCIANA
¿Quién no recuerda aquella mítica serie llamada “Verano Azul” y aquel barco varado tierra adentro donde vivía el inefable Chanquete?
Pues en Valencia tenemos otro. En realidad se trata de un edificio con forma de barco encallado en la arena de la playa de l’Arbre de Gos, situada entre Pinedo y El Saler.
Su peculiar forma se debe a que formaba parte de la Escuela de Estibadores y debía servir para realizar las prácticas de carga y descarga de mercancías. La Escuela se edificó en 2001 pero jamás llego a tener uso. Cuando se derribó gran parte de la misma, solo quedó el barco solitario en la playa. Está previsto que en un futuro albergue una escuela de Vela.
UN COLEGIO QUE FUE CARCEL DE MUJERES
La antigua Cárcel de Mujeres de Valencia es un edificio situado entre el Paseo de la Pechina y la calle Castan Tobeñas. Fue construido en 1925 por el arquitecto Vicente Agustí, especializado en arquitectura penitenciaria, siendo autor del cárcel de Carabanchel en Madrid, entre otras. El edificio que nos ocupa cumplió su función de prisión hasta que a principios de los 90 fueron trasladadas tanto las mujeres como los hombres de la cercana Cárcel Modelo a las nuevas instalaciones de Picassent.
El edificio de cárcel fue reformado, respetando su estructura principal, para alojar en su interior el colegio público “9 d’Octubre”, de modo que en el patio donde antaño tomaban el aire las reclusas, en la actualidad hacen deporte los estudiantes.
RINCONES INSÓLITOS: EL CAMÍ VELL DE BENIMACLET
Todavía es posible encontrar en Valencia estampas tan insólitas como la de esta humilde casita que sobrevive a duras penas totalmente rodeada de gigantescos bloques de viviendas.
La casita es el último vestigio que queda del “Camí Vell de Benimaclet” y se encuentra enclavada en medio de la zona peatonal que hay en el interior de la manzana delimitada por la avenida de Menéndez y Pelayo, la plaza del Profesor Tamarit Olmos y las calles de Álvaro de Bazán y Jaume Roig.
Sirve de sede a una asociación cultural.
ESPECIAL CORPUS: LA CUSTODIA PROCESIONAL MÁS GRANDE DEL MUNDO
Un año más, Valencia se dispone a celebrar la fiesta del Corpus entre vistosos actos que culminan con la Procesión de la tarde. El desfile de personajes bíblicos, Cirialots, Heraldos y demás símbolos religiosos y sociales tiene como cometido dar realce a la Custodia, una especie de torre que alberga el Corpus Christi o Santísimo Sacramento.
La de Valencia está considerada la más grande del mundo. Conocida popularmente como la “Custodia de los pobres” por haber sido construida gracias a las aportaciones de los fieles, mide más de 4 metros de altura y 2,2 de anchura máxima Elaborada con 600 Kilos de plata y 8 de oro, sus casi 20.000 piezas están unidas por más de 35.000 tornillos. Si se pudiesen unir todos los cordones de soldadura de plata, estos alcanzarían una longitud de 11 Kilómetros.
EL ACUEDUCTO ROMANO DE VALENCIA
Durante la época romana la ciudad de Valencia (entonces Valentia) se abastecía de agua a través de un acueducto que recogía las aguas del Turia y las llevaba al centro de la ciudad siguiendo el curso aproximado de la actual calle Quart. En un restaurante de esta calle llamado “ Celler del Tossal” se conserva un tramo del acueducto. Y es posible que cerca de ahí estuviese el “castellum aquae” , especie de depósito central que distribuía el agua en la ciudad.
LA CALLE EXARCHS, LA OTRA CALLE DE CABALLEROS
La calle de Caballeros es una importante arteria de la ciudad vieja y es conocida, entre otras cosas, por albergar un buen número de palacios, muchos de ellos de la época gótica. Pero hay otra calle, la de Exarchs, que aún siendo de las más antiguas de Valencia y pese a estar también llena de palacios ha caído en el olvido.
El origen de la calle se remonta a la Reconquista cuando Jaime I donó estos terrenos a la familia que da nombre a la calle – situada frente a la iglesia de los Santos Juanes-para que edificaran sus viviendas en ella.
En el lado de los impares aún se conservan varios palacios (alguno del S. XIV), siendo uno de ellos utilizado actualmente como convento.
UNA FACHADA HECHA DE PUNTO DE CRUZ
Hablabamos hace unas semanas de la "Finca de Punt de Gantxo" y de que el esgrafiado de su fachada recordaba al de una labor de punto de ganchillo. Pues bien, en la plaza de Lope de Vega y a escasos metros de la fachada mas estrecha de Europa existe otra hecha de autentico punto de cruz.
Se trata de la obra de una artísta plástica que ha querido darle un toque de distinción al anodino almacén de un restaurante de la plaza.
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